No te dejes engañar por la palabra «lesión personal» te lleve a engaño. Una lesión personal le puede pasar a cualquiera, en cualquier momento y en cualquier lugar. También le puede pasar a un grupo de personas a la vez. Entonces, ¿qué es una lesión personal y qué puedes hacer al respecto si vives en Tampa, Florida?
¿QUÉ ES UN DAÑO CORPORAL?
El término «lesiones personales» es un concepto general que engloba diversas lesiones causadas por la culpa o la negligencia de otra persona. Las lesiones personales abarcan tanto las lesiones físicas como las emocionales y psicológicas.
Las reclamaciones por daños personales pueden presentarse por los siguientes motivos:
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NEGLIGENCIA
La negligencia de una persona que provoca lesiones a otra es el motivo por el que se presentan la mayoría de las reclamaciones por daños personales. Se considerará que hubo negligencia cuando la parte que causó el daño tenga un deber de diligencia hacia la parte perjudicada y haya incumplido dicho deber.
Todos tenemos el deber de cuidar de los demás, la responsabilidad de actuar de forma que no hagamos daño a nadie. Es el deber de comportarse como una persona razonable a la hora de hacer o dejar de hacer algo que pueda perjudicar a otra persona.
Cuando un empresario invita a un empleado a trabajar en sus instalaciones, tiene el deber de velar por que el entorno sea adecuado y seguro para todos los empleados. Si se incumple este deber de cuidado, puede producirse un daño físico.
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ERROR INTENCIONADO
Un acto intencionado que cause daño a otra persona es motivo para presentar una reclamación por daños personales. Un ejemplo de ello es la agresión con lesiones.
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RESPONSABILIDAD OBJETIVA
En ciertas circunstancias, la persona que ha sufrido un daño puede hacer responsable a otra persona de ese daño sin tener que demostrar que la otra parte haya cometido una falta o haya sido negligente. A esto se le llama «responsabilidad objetiva». La persona perjudicada no tiene que demostrar que la otra parte haya actuado con imprudencia o negligencia para que le den la razón en su reclamación por daños y perjuicios.
Hay muchos ejemplos de responsabilidad civil objetiva. Por ejemplo, cuando alguien fabrica un producto o un medicamento para que lo use o consuma el público, y ese medicamento o producto causa daños a quien lo consume, el fabricante de ese producto será considerado responsable de esos daños.
La doctrina de la responsabilidad objetiva se ha aplicado tradicionalmente a los daños causados por animales. Esto se debe a que los animales, a diferencia de las personas, carecen de conciencia y tienen una fuerte tendencia a hacer travesuras y causar daño si sus dueños no los controlan. Por eso, quienes tienen animales tienen la obligación de controlarlos para que no causen daños a las personas. Cuando un animal causa una lesión y su dueño debería haberlo controlado, se convierte en un delito civil de responsabilidad objetiva. No hace falta demostrar la negligencia ni la culpa del dueño.
La razón de ser de la responsabilidad objetiva es que se puede considerar a una persona responsable de un daño incluso aunque no tenga la culpa ni haya sido negligente.
Otro ejemplo es la norma establecida en el caso histórico de Rylands contra Fletcher. Rylands contra Fletcher es un caso clásico del derecho inglés del siglo XVIII y, posiblemente, el ejemplo más citado de responsabilidad objetiva. La norma establecida en este caso dice que, si el propietario de un terreno introduce y mantiene en él cualquier cosa que pueda causar daños —o que sea probable que los cause— en caso de que se escape, será responsable de cualquier daño que se produzca por dicha fuga.
Lo que pasó fue que el Sr. Ryland empezó a construir su embalse con unos trabajadores, que estaba cerca de la mina del Sr. Fletcher. Los trabajadores del Sr. Ryland no hicieron un buen trabajo con el embalse y, como consecuencia, este se rompió y inundó la mina del Sr. Fletcher. El señor Fletcher presentó una demanda por negligencia y se dictaminó que el demandante tenía derecho a disfrutar de su terreno sin que el agua le molestara. La norma del caso Ryland contra Fletcher es «que una persona que para sus fines introduce en sus tierras y recoge y guarda allí cualquier cosa susceptible de hacer daño si se escapa, debe guardarla por su cuenta y riesgo y, si no lo hace, responde prima facie de todos los daños que sean consecuencia natural de su fuga”.
La Cámara de los Lores británica limitó el alcance de la norma al uso no natural del terreno. Tal y como está hoy en día, la doctrina del caso Rylands contra Fletcher establece que una persona es responsable si se produce un vertido de una sustancia no natural en su terreno.
EJEMPLOS DE DAÑOS PERSONALES
La lista es larga. Algunos ejemplos comunes de lesiones personales son
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lesiones sufridas en accidentes de tráfico
Por desgracia, Florida ocupa el tercer puesto en el ranking de accidentes de tráfico de Estados Unidos. La mayoría de estos accidentes se deben a algún tipo de negligencia por parte de los usuarios de la vía pública. Esto ha hecho que las reclamaciones por accidentes de tráfico sean de las más habituales en materia de lesiones personales en Estados Unidos; Florida no es una excepción. Estos accidentes pueden provocar diversas lesiones. Algunos ejemplos son las lesiones medulares, las lesiones cerebrales, la pérdida de extremidades y las fracturas óseas.
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Lesiones por resbalones y caídas
Una lesión por resbalón y caída se produce cuando una persona se cae y se lesiona en las instalaciones de otra persona debido a una situación de peligro o a la negligencia del propietario de las instalaciones. En ese caso, el propietario o el responsable del mantenimiento de las instalaciones puede ser considerado responsable.
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Lesiones sufridas en accidentes de bicicleta
Los accidentes de bicicleta son habituales en Tampa. El clima y los preciosos paisajes de la ciudad a veces animan a hacer senderismo, montar en moto o en bicicleta con frecuencia. Por eso, hay muchas posibilidades de que se produzca un accidente. Las lesiones que se sufren al ir en moto o en bicicleta se consideran lesiones personales y pueden ser indemnizadas.
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Lesiones causadas por un producto defectuoso
Si un producto es defectuoso y provoca una lesión, la persona lesionada puede presentar una demanda por daños personales y, si la gana, tiene derecho a una indemnización.
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Agresión y lesiones
Cualquier daño que resulte de una agresión con lesiones se considera una lesión personal, y el agresor puede ser considerado responsable de los daños causados.
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Ataque de un animal o mascota (sobre todo, mordedura de perro)
El dueño de la mascota es responsable de las acciones de su animal. Las mordeduras de perro se consideran lesiones personales porque son consecuencia de una negligencia o, como ya se ha mencionado, se aplican las normas de responsabilidad objetiva. Cuando alguien sufre una lesión por la mordedura de un perro, puede presentar una reclamación por lesiones personales y obtener una indemnización.
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Lesiones por accidente laboral
Las lesiones que sufren los trabajadores en el lugar de trabajo debido a condiciones peligrosas, equipos inadecuados y falta de formación se consideran lesiones personales. El personal que trabaja en los sectores de la construcción y la industria manufacturera y que maneja maquinaria pesada suele entrar en esta categoría.
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Reclamaciones por negligencia médica
Una reclamación por negligencia médica surge cuando un profesional médico o sanitario comete un error que provoca lesiones permanentes al tratar a un paciente. Esto se considera una reclamación por negligencia médica. El error del profesional puede deberse a negligencia y se tratará de forma similar a una reclamación por lesiones personales.
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Muerte por negligencia
Una demanda por homicidio culposo surgirá cuando alguien muera debido a la negligencia de otra persona. La muerte por negligencia es un ejemplo de lesión personal, y los familiares supervivientes del fallecido pueden interponer una demanda y tener derecho a una indemnización.
¿QUÉ ES UN ABOGADO ESPECIALIZADO EN LESIONES PERSONALES?
Si has sufrido daños físicos, emocionales o psicológicos por la negligencia o culpa de otra persona, necesitarás los servicios de un abogado especializado en lesiones personales.
Un abogado especializado en lesiones personales es aquel que presta servicios jurídicos a personas que han sufrido lesiones personales como las que se han mencionado. Un abogado especializado en lesiones personales debe estar habilitado para ejercer en esa jurisdicción.
He sufrido una lesión personal. ¿Tengo derecho a alguna indemnización?
Sí, si has sufrido una lesión personal, tienes derecho a una indemnización. La principal forma de indemnización disponible se denomina «indemnización por daños y perjuicios». La indemnización por daños y perjuicios suele consistir en una compensación económica por la pérdida o lesión sufrida. Sigue leyendo para conocer los tipos de indemnización (o daños y perjuicios) disponibles.
- Indemnizaciones por daños y perjuicios se suelen conceder en los casos de lesiones personales. La indemnización por daños y perjuicios es una compensación económica que se concede a la persona lesionada por los gastos en los que haya podido incurrir a causa de la lesión sufrida.
- Por otro lado, en los casos de daños personales casi nunca se conceden indemnizaciones punitivas. Estas son de carácter retributivo. Su objetivo es castigar al demandado por el daño que le ha causado a la parte perjudicada. La razón probable de que las indemnizaciones punitivas se concedan con menos frecuencia puede ser su carácter retributivo: la retribución es un castigo más adecuado en la justicia penal que en el derecho de daños personales.
Los daños compensatorios se dividen a su vez en Daños especiales y Daños generales.
- Daños especiales (o indemnización por daños especiales): Los daños especiales consisten en el reembolso de los gastos de tu propio bolsillo en los que haya incurrido la parte lesionada. Cuando alguien ha sufrido una lesión física, la factura del hospital, el dinero gastado en medicamentos, los gastos de transporte de ida y vuelta al hospital, el coste de la ambulancia, el coste de la terapia y la rehabilitación, y todos los gastos derivados de la lesión son gastos de tu propio bolsillo que pueden concederse como daños especiales a favor de la parte lesionada, siempre y cuando puedas justificar los gastos en los que has incurrido.
- Daños generales (o daños indemnizatorios): Los daños generales no se pueden cuantificar, a diferencia de los daños especiales. Un ejemplo es el dolor y el sufrimiento que ha padecido la parte lesionada desde que se produjo la lesión.
- Indemnización por muerte por negligencia: Los familiares del fallecido a causa de la lesión reciben esta indemnización. Los daños por muerte por negligencia combinan los daños especiales y los generales, y solo se aplican en casos de muerte con carácter penal. Algunos ejemplos de daños por muerte por negligencia son los gastos del funeral, la asistencia médica, la pérdida de la vida en común, la angustia y el sufrimiento emocional de los familiares supervivientes.
¿Qué puedes hacer si sufres una lesión personal en Tampa?
Si has sufrido una lesión personal como cualquiera de las anteriores en la ciudad de Tampa, te aconsejamos que hagas lo siguiente.
- Llama a la policía: Si sufres una lesión personal o un ser querido ha sufrido una lesión personal, debes avisar a la comisaría local de Tampa. Presenta una denuncia oficial de lo ocurrido y de las lesiones sufridas.
- Recoge pruebas: Recopila todas las pruebas que puedas. Por ejemplo, si has sufrido lesiones en un accidente de tráfico, haz fotos si puedes o pide a alguien que las haga por ti.
- Busca atención médica: Si te lesionas, acude al médico.
- Ponte en contacto con un abogado especializado en lesiones personales en Tampa: En la ciudad de Tampa, Coleman Law Group se especializa en lesiones personales y te ayudará a presentar tu caso.
- Lleva un registro: Lleva un registro y anota todo el dinero gastado y los gastos en los que hayas incurrido a causa de la lesión sufrida. Tener una idea clara de los gastos incurridos puede ayudarte a conseguir una indemnización por daños especiales en una reclamación por lesiones personales.
