Una de las cosas más difíciles por las que tiene que pasar una persona al salir de cualquier situación es escapar de la violencia doméstica. Para alguien que no es ciudadano, ese miedo suele verse agravado por las amenazas de deportación debido a su situación migratoria. Los maltratadores suelen usar las solicitudes de visado, el patrocinio para la tarjeta verde y su situación legal para ejercer control y poder.
Con el objetivo de proteger los derechos de estos inmigrantes en situación de riesgo, la Ley contra la Violencia hacia las Mujeres (VAWA) . A través de este proceso, una víctima de violencia doméstica que cumpla los requisitos puede solicitar el estatus de residencia permanente legal independientemente del agresor.
En estos momentos, las leyes que regulan los casos de inmigración por motivos humanitarios están cambiando muy rápido. El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. ( USCIS) ha publicado recientemente una importante actualización en el volumen 3 de su manual de políticas. Este cambio tiene que ver con el proceso de solicitud por cuenta propia a través de la VAWA. A partir de ahora mismo, todas las solicitudes nuevas o pendientes en el marco del proceso de la VAWA estarán sujetas a requisitos probatorios más estrictos, definiciones claras de los requisitos de elegibilidad y una mayor discrecionalidad por parte de los funcionarios de inmigración.
Si todavía estás esperando a que te aprueben tu solicitud, deberías informarte sobre estos cambios administrativos. Los detalles que te damos a continuación deberían ser justo lo que estás buscando.
¿Qué es la autopetición según la VAWA?
La autopetición VAWA (formulario I-360) es una forma de conseguir la residencia legal en Estados Unidos para aquellas personas que hayan sufrido maltrato y trato cruel por parte de un familiar que sea ciudadano estadounidense o residente permanente legal (LPR).
En el proceso habitual de inmigración, cuando hay un patrocinio familiar, normalmente es un familiar que es ciudadano o residente permanente legal (LPR) quien patrocina al solicitante. Sin embargo, en caso de maltrato, esto le da la oportunidad a la persona que ha cometido el maltrato de retrasar o incluso retirar la solicitud, o de amenazar con la deportación. La ley VAWA elimina esto, ya que el maltratador no sabe nada de la solicitud ni participa en el proceso de toma de decisiones.
Para poder acogerse a la autosolicitud de la VAWA, debes cumplir los siguientes requisitos:
- Relación que da derecho a la solicitud: Eres el cónyuge, hijo o padre de un ciudadano estadounidense, o el cónyuge o hijo de un residente permanente legal (LPR).
- Maltrato físico o crueldad extrema: Has sufrido maltrato físico o una presión extrema a nivel mental, emocional o económico en tu relación.
- Vivienda compartida: Al menos una vez, has tenido que vivir con el familiar que te ha maltratado.
- Buena conducta moral: Tienes el buen carácter moral que se espera de los miembros de la comunidad.
- Matrimonio de buena fe (para cónyuges): Te casaste con esa persona de buena fe y no solo para obtener beneficios de inmigración.
Aunque los requisitos legales básicos no han cambiado, el USCIS ha introducido cambios importantes en la forma de evaluarlos.
Resumen de la reciente revisión del Manual de Políticas del USCIS
El USCIS ha presentado nuevas directrices sobre la integridad del programa para garantizar que los criterios de revisión de las pruebas sean uniformes entre los responsables de la resolución de los expedientes.
Uno de los puntos clave de estas directrices es que no solo se aplican a las solicitudes que se están tramitando ahora o que se vayan a presentar en el futuro, sino también a las que ya están en proceso de revisión y a los casos que ya han pasado mucho tiempo.
Esto significa que, aunque hayas presentado una solicitud al amparo de la Ley contra la Violencia hacia las Mujeres hace mucho tiempo y lleves mucho tiempo esperando el resultado, las nuevas directrices seguirán aplicándose.
Es posible que algunos casos que antes cumplían los requisitos sean denegados mediante una RFE o una NOID por no cumplir los requisitos probatorios.
Cambios clave en las directrices normativas
Los detalles concretos del nuevo manual permitirán a las víctimas y a quienes las apoyan detectar desde el principio cualquier posible laguna en las pruebas exigidas.
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Vuelta al criterio de convivencia y residencia
Quizás el cambio más importante del nuevo manual tenga que ver con los criterios que usa el USCIS para evaluar el requisito de residencia conjunta.
Para que un caso se considere válido según lo que dice la VAWA, la persona que presenta la solicitud por su cuenta tiene que demostrar que ha convivido con el maltratador. Según cómo se interpretaba antes la ley, había cierta flexibilidad en cuanto al momento en que debía producirse la convivencia. El nuevo manual vuelve a la norma anterior a 2022: la convivencia debe haber tenido lugar durante la relación que da derecho a la solicitud.
Además, el USCIS deja claro que las visitas breves a la casa del maltratador sin vivir allí no bastan para demostrar que compartían residencia. Si, por ejemplo, dos personas salían juntas pero vivían en casas diferentes y el no ciudadano visitaba a su pareja con frecuencia, ese tiempo no se puede tener en cuenta si no convivieron después de casarse.
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Requisitos más estrictos para demostrar un «matrimonio auténtico»
Las personas que quieran solicitar el estatus por iniciativa propia al estar casadas con un ciudadano estadounidense o un residente permanente legal (LPR) deben demostrar que ese matrimonio es de buena fe. El USCIS, en su última actualización, pone más énfasis en las pruebas documentales que demuestren la credibilidad del matrimonio desde el principio.
Estas pruebas pueden incluir:
- Facturas conjuntas de servicios públicos, contratos de alquiler o documentos hipotecarios.
- La situación financiera se refleja en cuentas bancarias conjuntas, declaraciones de la renta o historiales crediticios.
- Seguros en los que cada uno es beneficiario del otro.
- Pruebas documentales, como las partidas de nacimiento de los hijos nacidos fuera de ese matrimonio.
Aunque según la ley federal sigue aplicándose el criterio de «cualquier prueba creíble», el evaluador del USCIS debería revisar las pruebas secundarias, como las declaraciones juradas o cualquier carta de otra parte, con mucha más cautela. Es muy probable que la inclusión de declaraciones personales sea motivo de denegación del caso.
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Mayor discrecionalidad del responsable de la resolución y mayor peso otorgado a la credibilidad
Con las nuevas directrices que se están proponiendo, vuelven a ponerse de relieve las facultades discrecionales de cada uno de los funcionarios de USCIS encargados de la resolución de los expedientes. Se les ha pedido que revisen cada expediente teniendo debidamente en cuenta la credibilidad y el peso de los documentos presentados.
Según esta política, el funcionario puede decidir que, aunque el documento cumpla todos los requisitos legales para ser aceptado, tenga poco peso debido a la falta de detalles o de pruebas que lo respalden. Por eso es importante que el proceso de documentación esté completo y bien organizado.
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Requisitos de buena conducta moral (GMC)
Todos los solicitantes adultos de la VAWA deben demostrar su buena conducta, lo cual se refiere a los tres años anteriores a la solicitud.
Según la revisión del manual de normas, aunque la declaración jurada del solicitante se considera la prueba inicial de buena conducta, el USCIS se reserva la facultad de exigir certificados de antecedentes penales de la policía local u otras pruebas en estos casos.
Además, se ha eliminado una disposición del antiguo manual de políticas que establecía que el USCIS no rechazaría un caso por falta de pruebas de buena conducta moral. La carga de la prueba recae exclusivamente en el propio solicitante. Hay que asegurarse de que haya pruebas de las excepciones legales en caso de que haya en el expediente incluso detenciones menores, infracciones civiles o malentendidos.
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Aclaraciones especiales sobre la relación de hermanastros
La nueva normativa ofrece una orientación clara sobre cómo presentar una solicitud por cuenta propia para los hijastros o los padrastros.
En concreto, si la relación de parentesco por afinidad se rompe por el fallecimiento de un progenitor biológico, hay que demostrar que seguía existiendo un vínculo entre los dos familiares. Se hace hincapié en que ya debía existir esa relación de parentesco por afinidad antes de que se produjera el caso de maltrato.
Cómo afectan estos cambios a una superviviente de la VAWA en Florida
A pesar de que hay comunidades de inmigrantes muy activas, los inmigrantes que han sobrevivido a la violencia doméstica y viven en Florida se enfrentan a algunas particularidades a la hora de presentar sus casos de inmigración a nivel local.
- Problemas con la documentación: Las víctimas se ven obligadas a huir de sus casas. Conseguir contratos de alquiler, facturas de servicios públicos y recibos de una vivienda compartida puede ser complicado.
- Expedientes de los tribunales estatales y municipales: Las fuerzas del orden y los tribunales de Florida tramitan las solicitudes de protección (órdenes de alejamiento) según la legislación de Florida. Por eso, es fundamental que presentes todos los documentos necesarios para tu caso, tal y como exigen los requisitos del USCIS.
- Retrasos en la solicitud del Documento de Autorización de Empleo: El Documento de Autorización de Empleo ofrece a las víctimas la oportunidad de independizarse económicamente de sus cónyuges maltratadores. Cualquier retraso en el proceso de obtención de esta tarjeta, debido a un nuevo sistema de solicitudes de información adicional (RFE), dificultará tus intentos de empezar una nueva vida por tu cuenta.
Contar con un abogado especializado en inmigración con experiencia en casos de visados por derechos humanos en EE. UU., sobre todo en Florida, te ayudará a presentar pruebas locales suficientes ante el USCIS.
La importancia de contar con un abogado especializado en visados humanitarios
La Ley contra la Violencia hacia las Mujeres sigue siendo fundamental para las víctimas inmigrantes, aunque el proceso para obtener esa protección se está volviendo cada vez más burocrático y complicado. Las directrices establecidas por el USCIS exigen precisión, documentación y conocimientos sobre cómo evaluar las pruebas.
Asumir el riesgo e intentar lidiar con este proceso burocrático sin ningún tipo de apoyo después de haber sufrido un trauma puede resultar peligroso.
El abogado especializado en visados humanitarios analizará tu caso y enviará toda la documentación necesaria al USCIS.
Ponte en contacto con Coleman Law Group para pedir ayuda
Si estás pasando por el proceso de la VAWA por tu cuenta en Florida o tienes un caso de inmigración por motivos humanitarios en el que necesitas ayuda, no tienes por qué pasar por ello solo.
En Coleman Law Group sabemos muy bien las muchas dificultades que conlleva ser víctima-superviviente. Estamos al tanto de los cambios en las políticas del USCIS y usamos ese conocimiento para preparar casos sólidos para nuestros clientes.
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